Si bien Miami ha sido conocida durante mucho tiempo como la capital de América Latina, no fue hasta hace poco que se ganó plenamente el título en el aspecto culinario.
Ya no se limita a la comida cubana, ahora puede presumir de una amplia gama de cocina auténtica y diferenciada de toda la región. Con cada afluencia de inmigración de Nicaragua, Colombia, Venezuela, Perú, Brasil o Argentina, le siguen los mercados y los restaurantes familiares, añadiendo otro acento a su escena gastronómica.
Nadie encarna mejor esta historia que los Graziano’s, la familia detrás de los populares mercados y asadores argentinos del mismo nombre que la revista Saveur describió como un “estándar de oro” para el bistec argentino en Miami.
Es una panadería, cafetería, restaurante, mercado, carnicería y vinoteca. Puedes entrar y encontrar una solución para cada comida. Toma un desayuno temprano o un café expreso antes del trabajo. Pide un par de empanadas argentinas hojaldradas para llevar como refrigerio. Ordena medio panini (como el Next Door con prosciutto, mozzarella y tomates) y sopa para el almuerzo. O puedes elegir una botella de vino de la tienda para disfrutarla con un filete para la cena (la abrirán sin cargo por descorche). El Mercado de Graziano realmente tiene algo para todos.
Recién llegados a Miami desde Buenos Aires en 1990, donde los Graziano eran dueños de una cadena de carnicerías, Mario y María abrieron su primer mercado con sus tres hijos trabajando junto a ellos.
Aunque había una creciente comunidad de expatriados argentinos, había pocos mercados que vendieran productos argentinos, por lo que comenzaron a importar los artículos especiales que todos extrañaban. En el corazón del mercado estaba el puesto de carnicería donde Mario ofrecía cortes de carne argentina preparados tradicionalmente.
“En Miami todo era muy latino pero no entendían lo que era un choripán”, recuerda Leo, uno de los hijos. “Los argentinos sentían mucha nostalgia por lo que no podían obtener de Argentina”.
La familia improvisó su primer restaurante en el estacionamiento. Los fines de semana, colocaban mesas de madera sobre cajas de Coca-Cola para servir sándwiches de carne y pinchos en una parrilla al aire libre que rápidamente atraía a clientes nostálgicos de su hogar y a otros listos para probar algo nuevo.
Poco después, los Graziano se mudaron a una ubicación permanente en el abrumadoramente cubano vecindario de Westchester, donde continuaba la tradición de las barbacoas de fin de semana.
Cuando estuvo disponible una cafetería al lado del mercado, se apoderaron del espacio para comenzar a ofrecer una línea tradicional de empanadas, sándwiches argentinos con fuertes acentos italianos, tartas empacadas con vegetales y postres de un mostrador informal para comer y llevar. Aunque han abierto otras ubicaciones en toda la ciudad, es a esta tienda a la que sus clientes argentinos regresan una y otra vez.
En su restaurante de Coral Gables, reciben a los visitantes con una cocina abierta donde las brochetas de carne se elevan sobre un lecho de brasas ardientes antes de pasar a un comedor cálidamente iluminado, con elegantes acabados grises, mesas de madera oscura y botellas de vino de pared a pared. En este entorno minimalista, el único elemento teatral es el producto que se modifica lo menos posible para obtener los mejores resultados.
Conocidos por su selección de vinos, comenzaron a importar vino argentino, favoreciendo los pequeños viñedos familiares justo cuando los vinos del Nuevo Mundo estaban irrumpiendo en el mercado internacional.
También crearon su propia línea de productos a partir de frascos de dulce de leche y salsas y adobos tradicionales desarrollados a partir de las recetas de la matriarca María.
Desde entonces, se han asociado con Sogno Toscano para producir aceite de oliva, tomates secados al sol y pastas de marca privada.
Graziano’s
